Contaminación atmosférica es la presencia en el aire de sustancias que
impliquen riesgo para la salud de las personas y de los demás seres vivos.
TIPOS DE CONTAMINACIÓN.- En la contaminación atmosférica debemos diferenciar dos
tipos de contaminación: la NATURAL y la provocada por las personas, que
podríamos llamar INDUSTRIAL. La primera es la que produce la propia
naturaleza. Los volcanes, por ejemplo, emiten gases tóxicos como óxidos de
azufre y nitrógeno, metano, amoniaco, humos y cenizas. Estos gases son solubles
en el agua de lluvia, que los arrastra al suelo, junto con el polvo, formando
la lluvia ácida.
Muchas de nuestras industrias
producen estos mismos tipos de contaminantes, originando también lluvia
ácida. Esta, aun siendo semejante a la anterior, es mucho más importante en
cantidad y produce grandes daños, al caer sobre las ciudades, cultivos y
bosques de las regiones próximas a la ubicación de las ciudades.
LA CONTAMINACIÓN DE LOS CFC.- El peor tipo de contaminación industrial se debe a
sustancias elaboradas por el hombre y que no se encuentran en la naturaleza,
tal como ocurre en los llamados CFC(cloro-flúor-carbonos), fabricados para
frigoríficos, acondicionadores de aire, y como gases proferentes para los botes
de aerosoles (sprays).
Estos gases son compuestos muy estables y apenas reaccionan con otros
compuestos; sin embargo, en la estratosfera, por la acción de las radiaciones
UV, liberan cloro, que reacciona con el ozono, convirtiéndolo en oxígeno.
La
atmósfera no tiene mecanismos para su eliminación, y desconocemos lo que puede
provocar una disminución de la cantidad de ozono en el futuro; por esto es razonable no utilizarlos. Lo ideal sería no
fabricarlos.
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